警惕身边的汞中毒
道瑞
生活中，水银体温计比较常用，温度计下端的那一点点儿水银，也就是人们常说的汞元素。很多人并不知道，银光闪闪的汞会使人中毒，严重时还会危及生命，这并不是危言耸听。20世纪发生在日本的水俣病事件震惊世界。1953年，在日本熊本县水俣湾地区流行着一种怪病，患者全身疼痛，无法直腰，手脚变形且无痛感，新生儿痴呆，四肢痉挛。原来，水俣湾既是当地的大渔场，又是个化工厂的集聚地。一些含汞的化工废料不经过处理，直接被排入了水俣湾，汞便随之沉入泥土中，再经过水中微生物的转化，无机汞慢慢变成了毒性极大的有机汞。天长日久的积累和影响，引起当地大面积的汞中毒现象。查明原因后，直到1968年，这类工厂才被勒令关门。现在，随着人们环保意识的增强，对化工类企业的管理也越来越严格，虽然这样的事件发生的可能性极低，但我们仍要警惕身边的汞中毒。
什么样的症状是汞中毒的信号呢？专家解释，汞中毒分为慢性和急性两种。手颤是慢性汞中毒的典型临床表现，中毒越深，颤动越厉害，有的还表现出眼颤、舌颤等。慢性汞中毒患者在精神方面也会有变化，会非常害羞，容易兴奋，喜怒无常。还有就是牙龈炎，牙龈出血，牙齿松动等，中毒严重时，牙齿会一颗一颗脱落。急性汞中毒的症状为高烧、肺炎等呼吸道感染、大片的皮疹。如果出现了以上这些的症状，应立即去有相关检测设备的正规医院做血汞和尿汞项目的检测来确诊。相比较而言，尿汞排泄比较稳定，所以如果怀疑为慢性汞中毒，则首先应该检测的是尿汞。
汞作为金属中唯一的液体，呼吸是其伤害人体的主要途径。液态的汞接近热源后，非常容易蒸发为气体，从而通过呼吸进入人体，造成汞中毒。由于一些影视作品的误导，人们谈汞色变，一旦接触或者误食，都惊恐万分。实际上，根据专业医生的介绍，只要不是有创口，即使是直接接触，皮肤对汞的吸收量也是微乎其微；人体的消化道基本不吸收汞，一旦误食，只要量不是很大，都会随大便排出体外，不会影响到身体健康，但若误食量大，聚集的汞会往下坠，造成胃穿孔，甚至丧命，那就另当别论了。
我们知道，化学物质引起人体损伤的一个重要的标准是量效关系，虽然毒性很大，但进入体内的量达不到作用水平，也不会引起身体损伤。北方地区冬天有暖气，若在暖气室内打碎温度计，汞会加速挥发，但这种情况基本不会引起汞中毒。温度计内的汞本来就很少，在一个房间内挥发，假如可以做到连续几天开窗通风的话，对人体的影响那就非常小了。行业规定，长期接触汞的从业人员要多洗澡，工衣夏天用绸料，冬天用呢料，这都是为了减少汞的吸附。早些年，生活水平差，人们认识水平不高，冬天，一些工人把工服穿回家，工服上吸附的汞在暖气的作用下挥发，时间一长，聚集的量大到一定程度，一家人都汞中毒了。
温度计或者其他含汞的器具打碎后，汞像小钢珠一样四下滚落，正确的处理方法能把危险降到最低。要戴好手套，用小刀、勺子等比较尖锐的金属工具将汞珠一颗一颗地拨到一个玻璃瓶等可以密封的容器中，那些渗入地板缝或滚在犄角旮旯里不容易弄出来的，可以先用泥土覆盖吸附，再把泥土也封存到容器内，最后往容器里倒些水，淹没内容物即可，这样可以减少汞挥发，最后盖盖子密封好。如果收集的汞量比较大，直接扔掉，可能会对垃圾回收人员造成伤害，倒入下水道，会污染城市水源，最好能交给专业人士来处理。
汞在我们生活中的应用非常广泛。很多女性的化妆品中都含有汞元素，因为汞进入皮肤会抑制黑色素的产生，使皮肤看起来更白。需要说明的是，化妆品的汞含量有严格的规定，只要是正规的产品，含汞的量都是安全的，而那些不合格的美白产品就可能会造成汞中毒。家里常用到的节能灯管也含有汞，所以，节能灯管一定不要随意扔弃。重金属一旦造成土壤污染，便会进一步污染地下水，地下水污染后想要自净，没有三五十年是不可能的。
既然土壤和水都容易受到汞污染，我们是否还能放心地食用鱼类，吃鱼会不会影响到身体健康，这也很多人关心的问题。其实，严格说来，鱼都含有汞。火山喷发是地球上汞元素非常重要的来源，汞会随着火山喷出的烟雾附着在乌云中蔓延，并伴随着降水进入江河湖海。水中的微生物要吸收营养，包括金属，这样汞就被富集在了微生物体内，随后又被食物链上端的虾类、贝类等吃掉，接着，小鱼吃虾米，大鱼吃小鱼，汞便被浓缩在大鱼体内。从这个意义上讲，个头越大的鱼，含的汞也就相对越多，像鲨鱼、金枪鱼、鳕鱼等都是体内重金属含量很高的鱼类。相比较而言，远离陆地的深海鱼含有的重金属比较少，因为污染问题，越是靠近岸边，鱼类的汞含量也就越高，日本的水俣病就是个很好的例子。
鱼的营养价值很高，已经是人们餐桌上的常见菜。通过检测，鱼体内的汞多集聚在内脏、鳃、头和皮中，内脏和鳃在处理鱼时大多会被扔掉，可是头和皮却受到很多人的青睐。其实，鱼头中汞含量比较高，最好不要经常食用。
多喝水可以帮助排出体内的重金属。我们的身体有自我保护的功能，如果体内汞含量不多的话，自身也会将之排出，这就需要我们保持水分供给，排尿量多了，自然也会加快汞等重金属的排出，所以，喝水是非常好的自我保护方法。