犹太老人的梯子

周牧辰

2011年4月，北京当代艺术基金独立董事田朴珺来到纽约游学，在一个犹太老木匠沙多那里订制了一个很漂亮的书架。

等书架送来后，田朴珺发现它有些高，自己不容易够到最上端，于是又让沙多老人再做一个配套的木梯，并且预付了300美元定金，等到10天后交货再付另外300美元。

但10天后，沙多却没能按期交货，而是告诉田朴珺他对书架的喷漆工艺不满意，要求喷漆厂重做，因此需要晚两天再交货。

可两天后，沙多却一瘸一拐地亲自上门，他不是来送梯子，而是来退还那300美元定金，理由是：“改喷后的油漆效果依然不能令自己满意，因此只能取消订单了。”

田朴珺觉得过意不去，表示喷漆好坏无所谓，因为老人已经付出了时间和精力，况且梯子是有成本费的，又是专门配她书架的，如果自己不要，它也就无法转卖给别人。但老人还是坚持退了定金。

后来，她偶然发现沙多的木工作坊不仅仅位置偏僻，而且面积很狭小，由于脚残疾，老人的生活有些艰难，吃和穿都是非常简朴。

此情此景让田朴珺觉得它所造成的600美元损失，对老人来说绝不是一个小数目，于是便问：“您当时为什么非要把定金退还给我呢？”

老人这样回答：“我做了40多年的木工活，没交过一个不满意的货，这是我的尊严。”

（张建中摘自《生命时报》2015年6月12日）