乌珠穆沁祭火
佚名
祭火又叫祭灶，是蒙古族最古老的祭祀活动之一。在蒙古人看来，火是神圣的。一家一户的祭火，有继嗣之义，凡婚娶大事、新年，都要祭火。祭火围绕火盆、炉灶，有着一系列祭礼和禁忌。
蒙古族很早以来就有以祭火迎接春节的习俗，因为燃烧的火焰象征着新的一年里的一切红红火火、幸运吉祥。目前在内蒙古地区，一些年长的牧民依然能对此有所解读，他们认为：从成吉思汗时代的先民到其后裔，都非常崇拜火和灶神（火神）。普通牧民家的祭火，一般都在农历腊月二十三日举行，贵族则在腊月二十四日举行；在一些地方也会出现秋季祭火和婚礼上祭火。
蒙古族崇拜火，认为火神和灶神是驱妖辟邪的圣洁之神，所以人们进入蒙古包后，禁忌在火炉上烤脚，更不许在火炉旁烤湿靴子和鞋子，不得跨越炉灶或脚蹬炉灶，不得在炉灶上磕烟袋、摔东西、扔脏物等。不能用刀子挑火、不能将刀子插入火中。在蒙语中将火神称作“斡得罕·噶拉罕·额克”即（最年轻的火皇后），这与蒙古族由幼子继承祖业、继承香火的习俗有着密切的关系，一个家如果没有了火，就失去了居住的价值；一个家点燃了火，就会使这个家兴旺，似乎将“火”神圣化了。火有着延续家族的神圣使命，因此把火神看成为“女性神”。
蒙古族祭祀火神要用羊胸叉、奶食品、酒等供品。火撑子，蒙古语叫突力嘎，简单地说是一个有四个支撑点的火架子。火撑子架在火盆上，里边放干柴，有的不用火撑子，便在火盆里搭起四边形干柴架，把蓝、白、黄、红、绿五彩布条，挂在火撑子或木柴的四眉上，分别代表蓝天、白云、黄教、红火、绿色的生命。火撑子前，铺一席白毛毡，摆一张木桌，白毡上用炒米撒上图案，蒙古语称“哈斯塔吗嘎”，意思是玉玺。桌子中央的一只碗里盛着炒米、茶叶、红枣、黄油、羊胸脯肉等，上插燃烧着的香，桌上还有一个盘子，盛着绵羊的四根肋條、颈骨、灌肠、胸脯、羊尾等，装盘的次序是用颈骨、肋骨垫底，灌肠居中，之上是胸脯，最上面是肥腴的大绵羊尾。盘中祭品在当晚的仪式上用。碗中的祭品留待二十四日以后、大年初一以前，每日早晚两次向火撑子里投祭，火撑子里的火至少三天不断，有的保持三个月，甚至到下一年祭火的时候。通常在胸叉内填满红枣、黄油、冰糖、奶酪、柏叶、哈达等，用白色羊毛线缠绕九圈后煮熟。到了晚上上灯时辰，在灶膛内填入沙蒿根、香柏片，上围干牛粪，将灶火点燃。腊月二十三日，传说是火神“密仁扎木勒哈”降生的日子，也是蒙古族过小年的日子，崇拜火的蒙古民族最隆重的“祭火”仪式就在这一天举行，届时家家户户都在家里祭祀火神。祭火仪式后，老人们将肉汤里煮的奶酪给孩子们尝，享用“祭火”的“口福”。 蒙古族，一到冬季吃肉食时家家屠宰白绵羊，留下绵羊带肉的胸骨和塞满脂肪的绵羊直肠，准备祭火时用。到腊月二十三的那天，取出绵羊胸骨和直肠在锅内煮好，并把装饰修理绵羊胸骨，用活绵羊毛线缠绕胸骨，再用新鲜哈达和绵羊肚网膜脂肪包好，等候祭火。在煮绵羊胸骨和直肠的汤水内放入大块的羊肉（有的放牛肉）和大米，做阿木苏饭（祭火用的黄油肉枣稠粥）。晚上干完活儿后，开始祭火。祭火时，蒙古包当中放火盆，按好锅撑子，并火盆前摆好小方桌。然后，在方桌上摆好修理好的胸骨和带插灯芯的四碗祭火用阿木苏饭，一双扎拉玛（在榆树枝上挂一寸宽四寸长蓝白布条的小旗子）、柏叶、黄油、脂肪、炒米、大红枣、白酒等。待落太阳，出星星时开始祭火。祭火时首先由户主用香火使清洁洗礼火盆。之后，在火盆里的锅撑子内摆放好榆树条或榆树枝。点火之后，用祭火专用的木制小勺子舀阿木苏饭，在锅撑子的四条撑子上抹好。之后，把装饰修理好的胸骨、扎拉玛、柏叶、黄油、脂肪、炒米、大红枣、白酒往锅撑子肉的火上贡献。最后，户主朗诵祝赞词。 朗诵完了，户主带领全家人向灶火神叩首祷告。然后，户主手中举着神箭坐在蒙古包正位，儿子手中举着神桶，坐在火盆前面，其余人员坐在其后，手中举着胸骨下部位的肚皮肉块或放有直肠的阿木苏饭、白酒等，开始招福分。具体做法是：户主领着全家人高举手中之物，大家一起说：“福来！福来！福分快来！福来！福来！”这样说着顺时针绕三次手中之物。然后，户主问：“福分来了没有？”于是，大家说：“来了！”祭火和招福分仪式结束后，儿女们请大人们入席上坐，开始上菜给大人们敬酒磕头行礼。又让孩子们入席尝尝祭火的饭菜，全家喝好吃好，欢乐一场。第二天一早，主人从火盆里捡回胸骨柄灰，装进神桶，存放起来。祭火时戒忌外甥在场。祭火后的三天内忌讳外借东西、熄火、打架斗殴、说不吉利话，给外人吃胸骨下部位肚皮肉等。祭火后的三天内，每天要贡祭灶火，往火里贡祭脂肪、大枣、炒米、黄油、柏叶等。蒙古族祭火习俗是一代代传承下来，都是由父辈教给儿子的。
蒙古人将最小的儿子叫“守火盘”的人，即含接续香火之意。参加祭火的主要是家主和男孩，左邻右舍、亲戚朋友也可以参加，女孩和外姓回避。供品也不赠出嫁姑娘吃。
蒙古族祭火习俗具有浓郁的蒙古族特色，它不仅反映了蒙古族人民的智慧和创造力，而且为研究蒙古族的习俗和历史具有很大的文化价值，更是提供了可靠的依据。
摘自《走遍草原》