复旦女孩开创意工作室：给老外设计中文名

李蕊娟

时下，随着中国经济在全球的地位越来越重要，来华工作的外国人越来越多，很多老外由于对博大精深的“方块字”颇感兴趣，都喜欢给自己取个有文化底蕴的中文名作为“个人品牌”。看似容易，其实这是个智慧含量很高的活儿。合肥女孩马晓莉敏锐地从中发现了商机，短短3年就赚到第一桶金，如今很多外企老总及驻华外交官等，都纷纷请她取名。

意外发现商机

今年28岁的马晓莉，是个性格活泼开朗的合肥女孩。她喜欢文学、历史，会吹黑管和萨克斯等，绝对是才女一枚。2011年从复旦大学毕业后，她在上海一家机电设备出口企业当翻译。

2012年3月的一天，马晓莉结识了一位刚从新西兰来上海开展业务的乳品商Power先生。此人很健谈，他给马晓莉讲了很多新西兰的趣事。比如新西兰的女子比男子多出9.5万人，在这个只有300多万人口的小国，女孩子找对象竞争压力就大了。因为在当地发展的华人留学生较多，为钓“洋女婿”，不少美女纷纷学习中文……

Power先生对汉字这种神秘的“方块字”也颇感兴趣，还提出付费请马晓莉做他的中文老师。后来，Power又提出让马晓莉给他取个有文化底蕴的中文名字，这样既方便中国贸易伙伴记住，又能产生一种亲切感。Power说，他自己的这个灵感来自于先担任驻华大使、接着又任澳大利亚总理的Kevin Rudd，此人因为给自己取了个很“牛”的中文名字——陆克文，让很多中国人熟知，他的英文名字反倒没几个人知道。

考虑到Power先生出生在一个牧羊人家庭，又非常喜欢田园生活，马晓莉就给他取了个中文名字叫“白乐桑”。它会让人不由自主地联想到“失之东隅，收之桑榆”这句话，典型的中国哲理句;或者是“乐于养蚕植桑”，颇有些淡泊名利“归隐田园”的意思。“真是太美妙、太有意境了！”Power听了她的解释，不由连连叫好。

对于马晓莉取的名字，Power非常满意，逢澳洲同乡就夸，还介绍了自己的几个好朋友来找马晓莉取中文名。他的一个年轻朋友叫Gabriele，是“神的英雄”的意思，马晓莉给他取名“英羿”，顺便讲了一下“后羿射日”的故事，英羿很高兴，当下就拿出500元钱给她作为酬劳。

后来，白乐桑、英羿朋友圈里的老外，都来找马晓莉替他们取名字，而且事后都给三五百元的报酬。这让马晓莉灵机一动：既然外籍人士如此喜欢取中文名，自己何不将其作为一个职业来做，开个工作室专门为其服务呢！

设计“个人品牌”

2012年8月，马晓莉在浦东租了房子，在装饰上采用了大红灯笼、苏绣、古篆字书法、牡丹图等中国元素，文化气息浓厚。背景音乐再放上古筝或琵琶之类的曲子，对外籍人士来说，走进这个神秘空间，赏心悦目的同时更能感到一种“禅”的意境。

上海的外资公司成千上万，德国人、美国人、法国人、意大利人等随处可见，这里的老外少说也有十几万，他们都是潜在客户。马晓莉原以为自己的工作室开张后，生意一定会应接不暇。没想到，除最初朋友带人过来捧场热闹几天外，后面的光顾者却越来越少，有时甚至三五天都接不到一单生意，完全可以用“惨淡”来形容。

这时马晓莉已经从公司辞职，做生意赚不到钱，平时还要掏数目不小的资金维持运营，前3个月，马晓莉一直在入不敷出的困境中挣扎。那种焦虑常常让她寝食难安。“必须得设法尽快改变这一切，否则，时间一长非破产不可！”

一天，一位新认识的意大利中年女士请马晓莉喝咖啡，谈到自己的经营情况，马晓莉不禁连声叹息。而对方却颇感惊讶，“外国人来华，都希望有个有意思的中文名字，能让人一下记住。这不仅是一种时尚，更是工作和生活需要。而且，现在外籍人士在中国办理证件、手续的时候，也都需要有一个中文名字。如此好的创意，怎么会赚不到钱、找不到客户呢？”进一步深谈后，这位金发碧眼的洋太太说：“如果我知道你是个取名高手，早就找上门来请你帮忙了，可惜我和很多有同样需求的人根本不了解这一切！”经对方这么一点拨，马晓莉这才恍然大悟，原来自己只顾“守株待兔”，却忽略了向潜在客户做推广宣传！

此后，马晓莉开始在一些外国人比较集中的网络论坛上发帖宣传：“亲爱的外国朋友，如果你长期生活在中国，是否想拥有一个很棒的中文名字呢……”就这样，MSN、芯源龙网等网络社区都留下了她的足迹。马晓莉还将帖子翻译成英文版本，便于客户网友找上她。果然，找准了方向之后，生意真的很快就上门了。

一位在微软上海分公司工作的美国女孩对马晓莉说，在美国时，她发现一些中国人取的英文名很奇怪，外国朋友或潜在雇主要么读不出或记不住，要么很避讳。比如Blue（忧郁）、Balloon（气球）、Volcano（火山），更有甚者，还有人给自己取名叫Paradise（天堂）。她还遇到过取了“拉里”或“加里”等男名的年轻女子，“这真的很不好，因为这样显得你不了解西方文化，而且会让人觉得你是脑子不好使。”选择不恰当的名字可能会使取这个名字的人“遭到排斥”或者“被嘲笑”。

她怕自己犯类似的错误，所以就大老远地跑来，特意请马晓莉给取个“靠谱又有趣的名字”。

这位女孩的英文名字发音，读起来有点像“阴丽华”，马晓莉马上联想到在中国古代的美女、才女中，就有“班婕妤”和“阴丽华”。班婕妤是西汉女辞赋家，《汉书》作者班超的祖姑。阴丽华就更有故事了，“做官要做执金吾，娶妻要娶阴丽华”，这是汉光武帝刘秀青年时的人生理想。由于在姓氏上姓“阴”不如“殷”普及，马晓莉就给客户取名为“殷丽华”。这三个字听起来不仅朗朗上口，听了这段典故，这位美国女孩觉得很有文化底蕴，于是，高高兴兴地付了钱。

第二天，殷丽华把男友也带来了。令马晓莉颇感意外的是，她给客户一连取了3个非常文雅的名字，可这位美国白人总是摇头，觉得不够顺溜。几天后客户忽然打来电话，欢天喜地地告诉马晓莉他“看中了一个名字”。这位美国人说他看了《让子弹飞》，里边有一段周润发和“周润发”的对白，看的人都在笑，肯定错不了。马晓莉问啥名字那么好？他说“算逑”。“你就打算叫这名字？”“对呀！”马晓莉笑弯了腰。“连你都笑了，这名字肯定可以吧！”美国人本来还为此得意不已，直到马晓莉给他解释“这是粗话，脏话”，对方立刻傻掉！

后来马晓莉给他取了个“石秋雨”的名字，客户觉得很好听，问是什么意思。马晓莉解释说：“诗意而阴柔的秋雨，颇能代表你的气质。”

马晓莉经常对客户说：“名字是你给别人的第一印象，是你的个人品牌。所以，如果你的名字让大家听着难受，或者让大家感到莫名其妙，那么在未来的所有谈话、介绍或者关系中，这个名字都将是个障碍。”

她还说，给外国人取中国名字，难易程度关键在于文化含量。如果只是追求音似，那很简单，找到读音相似并且恰当的字即可。外国人重名的很多，这么多人都叫“大卫”“约翰”“杰克”，而且一听就是个老外，那多没意思。取名可是一件人生大事，其中包含多少文化内涵根本无法估量，是很需要智慧的。如果能借一个原汁原味的中国名字，多少传递一些文化的内容，那名字本身也就不再是一个干瘪的称呼，而可以是一座桥梁，联结来自两种不同文化的人。对老外来说，拥有一个very Chinese的名字，也是一件很拉风的事！

传播中国文化很快乐

马晓莉印象最深的是，2014年3月给一名西方外交官取名，这人是到上海办事时，经朋友介绍慕名而来。其实他对中国历史和文化还是有一定了解的。在同马晓莉喝着咖啡聊天时，客户说，他给自己取了个很威风的名字：李元霸！“李”是唐朝的皇族姓氏，元霸是唐太宗李世民的弟弟，据说此人力大无比，神勇盖世。“你说这名字多霸气！”听了这位外交官的话，马晓莉忍俊不禁：“贵国已经够霸道的了，如果再弄这么个霸气的名字，估计大伙见了您都得躲着走！”马晓莉向他解释说，为什么“方块字”博大精深呢？汉字把中华民族的思想融入其间，一个个汉字就是一个个故事，里面包含了中国人的思想道德理念，这是其他任何一种文字所无法比拟的。

后来马晓莉给他取了个“韩忠信”的名字。“‘韩可谐音汉字中的‘涵，可理解为有内涵、有涵养。‘忠字，是把心放在中间，意思就是教育人要把心放正，心若不正，就成了口是心非、欺下媚上，就谈不上忠诚。‘信是中国古代精神文明的主要内容之一，孔子主张信义，他有‘与朋友交而不信乎的箴言。老子有‘信言不美，美言不信的哲语。从古至今，‘信成为品行端正之人的重要标志，也是中国人为人处世的行为规范。”听马晓莉这么一解释，那位外交官客户相当服气。接着，马晓莉又去字画店，让人刻了四方篆章送给韩忠信，扭来扭去的象形文字在他眼里格外神秘，这位外交官拿在手里，摸了又摸，别提有多喜欢了。

受此启发，后来马晓莉给客户取名时，不仅让人为其刻四方篆章，还为对方设计艺术签名。你可以想象，当生意伙伴或下级看到他们潇洒的中文签名发出啧啧赞叹时，客户心里该有多自豪！当然，增加这些服务项目后，收费标准也随之提升到300～1000美元。但客户的最大反应却是更高兴。

其实，外国人取中文名如何达到信、达、雅的效果，很考验起名人的智慧。马晓莉说，尤其那些跨国公司的CEO们，取中文名特别讲究，通常需要依照严格的标准和工序进行：将外国名字的读音译为汉语;在读音接近的汉字中，精选出与其性格最匹配、个人偏爱或与公司有联系的汉字，拼叠在一起;查看发音和字形、字意是否协调;最后还要考虑整体意象是否符合中国人的审美观。

几乎所有跨国公司上海区的总裁都有自己的中文名，其中多数都是马晓莉的创意。如麦当劳前任总裁施乐生、GE的罗邦民、路虎的狄思豪。合资企业中录华纳的总裁Tony Vaughan，中文名没有音译为“范东尼”，而是更中国化、意味悠长的“方东林”。他逢人就说，这是希望公司业务如东方的树林，愈发茂盛。看来CEO们的小小中文译名里，还蕴含着丰富的“本土化”想象空间。

马晓莉还曾为一位外籍女boss取过一个很别致的名字。这位中年女boss的原名叫Katia（卡缇雅），缇雅倒是个不错的名字，但是重音节（Ka）又被她过分强调了。当马晓莉在电脑上准备敲出“凯缇”这个名字的时候，伟大的拼音输入法显示了它独特的优越性，它居然提醒了她汉语里有“恺悌”这个词！百度一下，马上知道它是“和乐平易”的意思，底下列了一串经典著作的出处。好名字，有内涵。只是一点，马晓莉嫌它不够女性化，听着像男名。于是变“悌”为“媞”，女性特征明显，意思也是很好的。而且这么一改，去声变阳平，读起来更加神采飞扬。再加上一个霸气的姓——龙，这个名字一跃成为她的得意之作。

在马晓莉的工作室里，摆放着很多古书：从《论语》到《菜根谭》，从《史记》到《红楼梦》《西厢记》，以及纪晓岚的《阅微草堂笔记》等林林总总，可以说中国几千年的文化精华都囊括其中。读了那么多书，也许由于厚积薄发的原因，所以她才能想出无数个又帅又酷的名字。

到2015年8月，马晓莉创业短短3年就赚到百万元，如今即使很多有身份的人请她取名，基本上都要提前一周预约。令她最高兴的是，很多老外从写自己的名字开始，就对中文产生了浓厚兴趣。女孩笑着说：“在赚钱的同时，还能传播中国文化，何乐而不为？”